Malgré sa popularité auprès des artistes, la gomme gutte (gamboge) naturelle posait problème en raison de sa toxicité et de sa faible résistance à la lumière. Aujourd’hui, des formulations modernes et sûres, comme la gomme gutte (gamboge) de Winsor & Newton, recrée les qualités lumineuses de cette couleur sans les risques liés à l’original.
Origines de la gomme-gutte
Le terme 'gamboge' vient de gambogium, un nom lié au Cambodge, où la résine était traditionnellement récoltée. La véritable gomme gutte (gamboge) était obtenue en incisant la résine des arbres Garcinia en Thaïlande, en Birmanie et au Cambodge, puis en la séchant en blocs solides.
La gomme gutte (gamboge) est arrivée en Europe au début du 17th siècle, à la fois comme pigment et comme médicament, mais sa toxicité a rapidement fait disparaître son usage. Au 20th siècle, la gomme gutte (gamboge) naturelle avait été remplacée par des pigments plus sûrs et plus fiables.
La gomme gutte (gamboge) de Winsor & Newton, élaborée à partir de synthétiques modernes, conserve la chaleur dorée du pigment historique tout en offrant permanence et stabilité.
Exemples de la gomme-gutte dans la culture populaire
Si la véritable gomme gutte (gamboge) n’est plus utilisée, sa teinte dorée distinctive reste familière dans la culture contemporaine.
Au cinéma, des tons proches de la gomme gutte (gamboge) contribuent à créer des ambiances et des atmosphères. La La Land (2016) utilise des lampadaires jaunes lumineux et des ciels au coucher du soleil pour évoquer romance et nostalgie, tandis que les tons dorés saturés de Le Bon, la Brute et le Truand (1966) soulignent la chaleur et la rudesse du désert.
Dans la mode, les jaunes moutarde et dorés profonds sont des incontournables saisonniers, présents sur les podiums et dans les collections de vêtements d’extérieur pour transmettre chaleur et richesse.
L’usage de la gomme-gutte par les artistes
Dans l’art traditionnel d’Asie du Sud-Est, la gomme gutte (gamboge) était utilisée pour le laquage, les manuscrits et les peintures bouddhistes, apportant une lueur sacrée aux œuvres religieuses.
L’illustrateur botanique William Hooker utilisait la gomme gutte (gamboge) en combinaison avec le bleu de Prusse, un mélange qui devint célèbre sous le nom de 'Hooker’s Green'. Ses illustrations pour The Botanical Magazine montrent comment le pigment apportait clarté et vie aux verts des tiges et des feuilles.
J.M.W. Turner employait la gomme gutte (gamboge) pour représenter les variations de lumière dans ses paysages et marines. Dans des œuvres comme The Fighting Temeraire (1839), les lavis dorés contribuent à rendre l’éclat du ciel et la brillance réfléchissante de l’eau.
Georgia O’Keeffe a adopté des jaunes dorés intenses rappelant la gomme gutte (gamboge) pour mettre en valeur la beauté de la nature. Dans Yellow Hickory Leaves with Daisy (1928), un jaune lumineux domine la toile, exprimant la vibrante couleur du feuillage que O’Keeffe observait lors de ses promenades estivales dans le nord de l’État de New York.
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